Psicópata: ¿Se nace o se hace?

Los psicópatas ni nacen ni se hacen. Es una cuestión complicada que depende de muchísimos factores.

La psicopatía es un trastorno de la personalidad que ha generado interés en la sociedad. Los científicos debaten si los psicópatas nacen con esta condición o si se desarrolla a lo largo de su vida. La psicopatía se caracteriza por comportamiento antisocial, falta de empatía y remordimiento.

Existen diferentes teorías sobre sus causas, que incluyen factores genéticos, neuroquímicos y ambientales. Diagnosticar y tratar la psicopatía presenta desafíos, aunque se utilizan enfoques terapéuticos para gestionar su conducta. En este artículo, exploraremos el concepto, el origen y el tratamiento de la psicopatía.

• ¿Por qué atraigo psicópatas?

Psicopatía: Concepto y características

La psicopatía es un trastorno de la personalidad que suscita un gran interés en la sociedad debido a su asociación con criminales y comportamientos crueles. En esta sección del artículo, exploraremos la definición de la psicopatía, sus rasgos y comportamiento característicos, así como las diferencias entre la psicopatía y el trastorno de personalidad antisocial.

Definición de psicopatía

En primer lugar, es importante comprender qué se entiende por psicopatía. Este trastorno de la personalidad se caracteriza por un patrón de comportamiento antisocial persistente, una falta de empatía y remordimiento, así como rasgos egoístas. La psicopatía no se limita a una única definición precisa, ya que es una dimensión continua en la que las personas pueden presentar diferentes niveles de severidad.

• 15 técnicas de manipulación de los psicópatas narcisistas

Rasgos y comportamiento psicopático

Los individuos con psicopatía suelen exhibir un conjunto de rasgos y comportamientos característicos. Algunos de estos rasgos incluyen la manipulación, la falta de sinceridad, la irresponsabilidad, la ausencia de consciencia moral y la tendencia a buscar gratificación inmediata sin considerar las consecuencias para los demás.

Estos comportamientos antisociales persistentes pueden manifestarse desde edades tempranas y persistir a lo largo de la vida.

• Talón de Aquiles del psicópata

Diferencias entre psicopatía y trastorno de personalidad antisocial

Aunque a menudo se utilizan indistintamente, es importante distinguir entre la psicopatía y el trastorno de personalidad antisocial. Aunque comparten algunas similitudes, como la falta de empatía y la tendencia a violar normas sociales, tienen causas subyacentes diferentes.

La psicopatía puede incluir rasgos de diferentes tipos de trastornos de personalidad, mientras que el trastorno de personalidad antisocial se caracteriza principalmente por el incumplimiento de normas sociales, el engaño y la impulsividad.

¿Un psicópata nace o se hace?

La pregunta sobre si un psicópata nace o se hace ha sido motivo de debate en el ámbito científico. Existen diversas teorías que buscan comprender el origen de la psicopatía y qué factores pueden influir en su desarrollo.

¿Cómo se origina la psicopatía?

La psicopatía es un trastorno de la personalidad complejo y multifacético. Aunque no hay una única causa identificada para la psicopatía, se cree que es el resultado de una interacción entre factores biológicos, genéticos, sociales y ambientales. A continuación, se detallan algunos de los factores que se han propuesto como contribuyentes al desarrollo de la psicopatía:

1. Factores genéticos: Algunos estudios sugieren que la psicopatía puede tener una base genética. Las investigaciones con gemelos y familias han encontrado que hay una mayor concordancia en la psicopatía entre gemelos idénticos que entre gemelos fraternos, lo que sugiere una influencia genética.
2. Anomalías cerebrales: Se han identificado diferencias en la estructura y función del cerebro en personas con psicopatía, especialmente en áreas relacionadas con el procesamiento emocional, la toma de decisiones y la inhibición del comportamiento impulsivo.
3. Factores neuroquímicos: Se ha sugerido que las alteraciones en ciertos neurotransmisores, como la serotonina, pueden estar relacionadas con comportamientos impulsivos y agresivos observados en algunos psicópatas.
4. Trauma infantil: Experiencias traumáticas en la infancia, como el abuso físico o emocional, la negligencia o la exposición a la violencia, pueden aumentar el riesgo de desarrollar características psicopáticas en la adultez.
5. Entorno familiar: Un ambiente familiar disfuncional, con falta de límites claros, inconsistencia en la disciplina o falta de modelos a seguir positivos, puede contribuir al desarrollo de comportamientos antisociales y características psicopáticas.
6. Socialización: La falta de socialización adecuada durante los años formativos puede llevar a la falta de empatía y a la incapacidad de formar relaciones interpersonales saludables, características comunes en la psicopatía.
7. Factores culturales y sociales: Algunos expertos sugieren que vivir en una sociedad que valora la gratificación inmediata, el individualismo y la competencia agresiva puede fomentar comportamientos psicopáticos.

Es importante señalar que, aunque estos factores pueden contribuir al desarrollo de la psicopatía, no todos los individuos que experimentan estos factores se convierten en psicópatas. La psicopatía es el resultado de una combinación compleja de factores, y no todos los que tienen características psicopáticas tienen un trastorno de personalidad antisocial completo o cometen actos delictivos.

• ¿Los psicópatas tienen depresión?

Teorías sobre el origen de la psicopatía

Las teorías sobre el origen de la psicopatía plantean diferentes perspectivas. Algunas investigaciones sugieren que existen predisposiciones genéticas, lo cual implica que ciertos individuos podrían tener una mayor vulnerabilidad a desarrollar esta condición.

Por otro lado, se ha explorado la influencia de factores neuroquímicos en la psicopatía. Se ha encontrado que anomalías en el funcionamiento de ciertos neurotransmisores, como la serotonina, podrían contribuir a la manifestación de este trastorno de la personalidad.

Además, el entorno y las experiencias de vida pueden tener un impacto significativo en el desarrollo de la psicopatía. Factores ambientales, como la exposición a la violencia o el abuso durante la infancia, han sido asociados con un mayor riesgo de presentar rasgos y comportamientos psicopáticos.

• Los 22 Tipos de Psicópatas (según expertos)

Causas biológicas de la psicopatía

La psicopatía es un trastorno de la personalidad complejo y, aunque su origen exacto sigue siendo objeto de estudio, se ha identificado una serie de factores biológicos que pueden contribuir a su desarrollo. A continuación, se detallan algunas de las causas biológicas propuestas para la psicopatía:

1. Genética: Algunos estudios con gemelos y familias han sugerido que la psicopatía puede tener una base genética. La concordancia de la psicopatía tiende a ser mayor entre gemelos idénticos que entre gemelos fraternos, lo que indica una posible heredabilidad.
2. Anomalías cerebrales:
3. • Amígdala: Se ha observado que las personas con psicopatía tienen una amígdala más pequeña y menos activa. Esta región del cerebro está asociada con el procesamiento emocional, la empatía y el miedo. Una amígdala disfuncional podría explicar la falta de remordimiento y la incapacidad para reconocer el miedo en otros.
   • Corteza prefrontal: Esta área del cerebro está relacionada con la toma de decisiones, el control de impulsos y la moralidad. Las anomalías en esta región pueden estar relacionadas con la impulsividad, la falta de autocontrol y la toma de decisiones inmorales características de la psicopatía.
   • Conexiones cerebrales: Se ha observado una conectividad alterada entre la amígdala y la corteza prefrontal en individuos con psicopatía, lo que podría afectar la regulación emocional y el comportamiento.
4. Neurotransmisores: Las alteraciones en los niveles de ciertos neurotransmisores, como la serotonina y la dopamina, han sido asociadas con comportamientos impulsivos y agresivos. Se ha sugerido que los niveles bajos de serotonina pueden estar relacionados con la agresión, mientras que la dopamina podría estar vinculada a la búsqueda de recompensas y la impulsividad.
5. Hormonas: Algunos estudios han indicado que niveles elevados de testosterona pueden estar relacionados con comportamientos agresivos y antisociales. Sin embargo, la relación entre la testosterona y la psicopatía no es directa y puede estar influenciada por otros factores.
6. Factores prenatales: Exposiciones a toxinas, drogas o estrés durante el embarazo pueden afectar el desarrollo cerebral del feto y aumentar el riesgo de comportamientos antisociales en la adultez.
7. Lesiones cerebrales: Aunque no es común, algunas lesiones cerebrales, especialmente en áreas relacionadas con la empatía, el control de impulsos y la toma de decisiones, pueden dar lugar a comportamientos característicos de la psicopatía.

Es importante destacar que la presencia de uno o más de estos factores biológicos no garantiza que una persona desarrollará psicopatía. La psicopatía es el resultado de una interacción compleja entre factores biológicos, ambientales y sociales.

• Cómo deshacerse de un psicópata narcisista

Factores genéticos, neuroquímicos y ambientales

La influencia de los factores genéticos, neuroquímicos y ambientales en la psicopatía no se limita a una única causa, sino que interactúan de manera compleja. Estudios han demostrado que algunas variantes genéticas están relacionadas con un mayor riesgo de desarrollar psicopatía, aunque estos genes no actúan de forma determinante.

Asimismo, alteraciones en la estructura y funcionamiento del cerebro, incluyendo la disfunción en áreas relacionadas con la empatía y el control de impulsos, han sido identificadas en individuos con psicopatía.

Por último, el aprendizaje y desarrollo a lo largo de la vida también influyen en la manifestación de la psicopatía. Las interacciones sociales, las relaciones tempranas y las experiencias traumáticas pueden moldear el comportamiento y las actitudes de una persona, influyendo en la aparición de rasgos psicopáticos.

• Qué enfurece a un psicópata

¿Cómo se hereda la psicopatía?

1. Estudios de Gemelos: Imagina dos hermanos gemelos, Juan y Pedro. Si Juan muestra rasgos psicopáticos, ¿Pedro también los tendría? Según la ciencia, si son gemelos idénticos, es más probable que ambos muestren rasgos similares que si fueran gemelos fraternos. Esto indica que hay un componente genético.
2. No hay un “Gen de la Psicopatía”: Aunque la genética influye, no hay un único “gen malvado” que haga que alguien sea psicópata. Es más como un rompecabezas donde cada pieza (o gen) aporta un poco al cuadro general.

¿Cómo se llama el gen de los psicópatas?

Hasta la fecha, no existe un “gen de los psicópatas” identificado. La genética de la psicopatía es compleja y no se puede reducir a un solo gen. Sin embargo, algunos estudios han sugerido que ciertas variantes genéticas pueden estar asociadas con comportamientos y rasgos relacionados con la psicopatía.

Por ejemplo, se ha investigado la relación entre la psicopatía y el gen MAOA (monoaminooxidasa A). Este gen está involucrado en la descomposición de neurotransmisores como la serotonina, la dopamina y la noradrenalina. Algunas variantes del gen MAOA se han asociado con un mayor riesgo de comportamientos agresivos, especialmente en individuos que han sufrido traumas o adversidades en la infancia.

Otro gen que ha sido objeto de estudio en relación con la psicopatía es el gen del receptor de vasopresina 1A (AVPR1A), que podría estar relacionado con la empatía y el comportamiento social.

Es importante destacar que la psicopatía no se debe a un solo gen, sino que es el resultado de la interacción de múltiples factores genéticos, ambientales y biológicos. Además, la presencia de ciertas variantes genéticas no determina que una persona será psicópata; simplemente puede aumentar el riesgo. La genética es solo una pieza del rompecabezas en la comprensión de la psicopatía.

• Cómo protegerse de un psicópata (7 consejos)

Influencia del desarrollo y aprendizaje en la psicopatía

El desarrollo y el aprendizaje desempeñan un papel fundamental en la expresión de la psicopatía. Durante la infancia y la adolescencia, la interacción con el entorno, la socialización y el aprendizaje de normas sociales pueden influir en la adquisición de rasgos y comportamientos psicopáticos.

Además, se ha observado que el deterioro de la empatía y la toma de conciencia de las consecuencias de las acciones puede continuar a lo largo de la vida de un individuo con psicopatía, lo que sugiere que tanto el desarrollo temprano como las experiencias posteriores tienen un impacto en la trayectoria de la psicopatía.

• 5 puntos débiles del psicópata narcisista

Diagnóstico y tratamiento de la psicopatía

El diagnóstico de la psicopatía se basa en criterios establecidos por el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-V). Estos criterios incluyen el incumplimiento sistemático de normas sociales, el engaño y la impulsividad. Además, se evalúa la falta de empatía y remordimiento, así como los rasgos egoístas y el comportamiento antisocial persistente.

Criterios de diagnóstico según el DSM-V

El DSM-V clasifica la psicopatía como un subtipo del trastorno de personalidad antisocial. Para el diagnóstico, se requiere una evaluación exhaustiva de los rasgos y comportamientos característicos, así como de la historia de conducta del individuo. Algunos de los criterios utilizados incluyen el patrón de violación de los derechos de los demás, la falta de remordimiento y la incapacidad para mantener relaciones significativas.

Enfoques terapéuticos para el tratamiento de la psicopatía

El tratamiento de la psicopatía se centra en la gestión de los comportamientos problemáticos y la reducción de la probabilidad de cometer actos violentos o delictivos. Uno de los enfoques terapéuticos utilizados es la terapia cognitivo-conductual, que busca trabajar en el desarrollo de habilidades de empatía y conciencia de las consecuencias de las acciones.

Otro enfoque es la terapia de grupo, que ofrece la oportunidad de aprender habilidades sociales y practicar la empatía en un entorno seguro y estructurado.

Desafíos en el tratamiento y manejo de la psicopatía

El tratamiento de la psicopatía presenta diversos desafíos debido a las características propias del trastorno. Los psicópatas tienden a carecer de motivación para cambiar y pueden utilizar habilidades terapéuticas para manipular a los terapeutas. Esto hace que sea difícil establecer una relación terapéutica efectiva.

Además, la falta de empatía y remordimiento dificulta la internalización de las normas sociales y la comprensión de las consecuencias de sus acciones.

Lecturas recomendadas

• El psicópata: un camaleón en la sociedad actual (Vicente Garrido)
• La mente criminal: la ciencia contra los asesinos en serie (Vicente Garrido)
• La estafa emocional: Causas, consecuencias y cómo sanar las relaciones con personas narcisistas y psicópatas (Belén C. Tarnowski)
• La sabiduría de los psicópatas: Todo lo que los asesinos en serie pueden enseñarnos sobre la vida (Kevin Dutton)

Bibliografía y referencias

1. “Without Conscience: The Disturbing World of the Psychopaths Among Us” por Robert D. Hare. Este libro es una referencia en el estudio de la psicopatía y su autor es uno de los principales expertos en el campo.
2. “The Psychopath Test: A Journey Through the Madness Industry” por Jon Ronson. Aunque es más un libro de divulgación que un estudio académico, ofrece una visión interesante sobre cómo la sociedad ve y trata a los psicópatas.
3. “The Neurobiology of Psychopathy: A Neurodevelopmental Perspective” publicado en Canadian Journal of Psychiatry. Este artículo revisa las investigaciones sobre las bases neurobiológicas de la psicopatía.
4. “The Antisocial Brain: Psychopathy Matters” publicado en Archives of General Psychiatry. Este estudio se centra en las diferencias cerebrales entre individuos con psicopatía y aquellos sin ella.
5. “Genetics of Psychopathy: A Review” publicado en Psychopathology. Este artículo revisa la literatura sobre la genética de la psicopatía y cómo ciertos genes pueden estar asociados con comportamientos psicopáticos.
6. “The Genetics of Psychopathy: Evidence from Twin Studies” publicado en Psychiatry Research. Este estudio se centra en investigaciones con gemelos para entender mejor la heredabilidad de la psicopatía.